在宝马的历史长河中，经典总是不断被创造，传奇也从未停止过升华。

宝马M公司的历史最早可以回溯至1972年，前身是宝马特别设立参与赛车运动的特殊部门，后来逐渐转变为开发原厂高性能车款M车系与原厂性能化改装套件的单位。1992年宝马将M部门独立而出而设立了子公司宝马Motorsport GmbH，并在隔年将公司名称简化而成为今日的宝马M GmbH。

自1972年宝马Motorsport GmbH成立以来，从此字母“M”便成为“力量、操控以及最强悍的性能”的代名词，“M”成为一个极具魅力的字母，更让无数人为之倾倒。在精炼的外表之下拥有强悍的内涵，一直被视为低调的高性能豪华座驾。

宝马AG董事会成员Robert A. Lut为宝马M GmbH授名致辞时说“公司像人一样，坚持参加运动赛事能够使其健康运营、有序发展、充满热情并且表现卓越。”

一切都得从赛车运动开始谈起

早在1916年，宝马还是一家飞机发动机制造商，其蓝白相间的标志象征着旋转的螺旋桨，这便是宝马早期历史的写照，1932年宝马生产出第一台名震一时的摩托车R32。

在随后的百年的时间里，宝马的纯粹驾驶乐趣一直延续至今，自从成功地从天空转战地面后。一直以来，宝马在赛车场上也少有缺席，很早之前就曾在一系列的国际赛事中展露头角，不过公司内部却始终没有成立专门针对赛车改装的部门。

直到1970年初，当时的宝马总裁Eberhardvon Kuenheim才下令公司内部规划一个全新的部门，专门负责统筹所有与宝马有关的赛车运动，并于1972年5月1日，由曾经效力美国与欧洲通用公司的RobertLutz领军，正式在德国慕尼黑成立了今天M GmbH的前身：Motorsport GmbH，M品牌由此诞生。

随后，其以无数次的胜利在重要国际汽车赛事中缔造了不可复制的传奇。同时，M源于赛道但不止于赛道，M的伟大使命是将汽车运动梦想带入现实。一直以来，M在研发与创新方面的努力，从未止步。

宝马M成立之初虽然只有8名成员，但Robert Lutz不但替团队找来时任福特赛车部门经理(福特车队是当时欧洲最强大的队伍之一)、曾是保时捷车队车手的Jochen Neerpasch，以及Jochen Neerpasch的同事、曾是梅赛德斯-奔驰Rally车队车手与工程师的Martin Braugart，再从宝马发动机研发部门调来的天才工程师Paul Rosche，开始专心替宝马制造用来参加各种赛事的不同赛车、引擎、原厂改装部件。

1973年以早期宝马厂徽上的蓝、紫、红三色，加上Motorsport赛车运动的第一个单字：「M」，创造了专属于宝马自己的标志，且推出白色车身、搭配蓝紫红三色涂装的3.0 CSL赛车，开始了它们的处女大赛，3.0 CSL的出现奠定了宝马以赛车思维开发M系量产车的“性能哲学”。

很快地，3.0 CSL便统治了欧洲房车赛的赛场，不但1973到1979年间共夺得6次ETCC欧洲房车锦标赛的冠军，且一并拿下了1973年的法国勒芒24小时耐力赛和1974年欧洲挑战杯赛的冠军，以及1975年美国IMSA的冠军，仅在Group4与Group5组别的GT赛事中不敌保时捷934和935的纯种GT赛车而已，称霸了国际房车赛事冠军长达10年之久。

首辆超跑M1领军，M家族逐渐壮大

M1能够成为一代传奇，必然有着无法阻挡的魅力！正是它，把赛道化的概念带入到现代街道跑车的设计之中，也是很多跑车日后的设计灵感的源头。不论是赛道或是一个普通的街头，人们总会被它所吸引。

由于3.0 CSL及3.0CSL Turbo赛车的竞争力在Group4与Group5组别的GT赛事中不敌保时捷的934与935赛车，所以便兴起自行从头打造一辆赛车的念头。并请到乔治亚罗的Italdesign设计工作室操刀车辆外形，兰博基尼负责底盘调校和组装，于1976年制造出第一辆M1的原型车。

但是，原本是由宝马与意大利的兰博基尼合作开发，但却因故取消合作，由宝马独立发展，且在1978年正式推出量产版M1，成为宝马史上第一辆、也是唯一的一款采用中置引擎、后轮驱动的超级跑车。

外观低矮的M1，虽然轮廓与当年的宝马双门跑车都有着极为明显的不同，但Italdesign 设计工作室却透过双肾型格栅等设计手法，成功地替它融入宝马之神韵，并赋予了它一个充满力量感，车头还装上了当时非常热门的跳灯、搭配4 条性能胎，增添了运动气息。

虽然是为了投入激烈的赛车运动而生，但定位为超级跑车的M1，内饰却相当豪华，不但装有跑车样式的座椅，且配备有真皮3 辐式跑车方向盘、真皮排挡头，以及电动窗、音响与空调等当时一般量产车多为选配的物品，前方仪表板则为传统双环式设计，两侧还可以提供车况信息。

在1978至1981 年间，不但共生产了400 辆M1 的量产版车型，还额外制造了56 辆赛车版本的M1，其中有53 辆为Group 4 等级的赛车，另外3 辆则为更高等级的Group 5 赛车，分别能爆发出470 匹与850 匹最大马力，并加装有夸张的空气动力套件，能在比赛时提供更优异的高速稳定性。

M1的成功奠定日后宝马以直列六缸引擎作为动力配置主轴的风格，一直至今日该厂的六缸引擎仍然坚持采用越来越少见的直列配置，而成为车厂特色之一。

不过，虽然M1的生产于1981年便正式划下句点，但其实从1979年开始，由于3.0 CSL于赛场上的名声高涨，宝马M也开始了销售高性能量产车款给一般消费者的服务。

在1979年法兰克福车展上，第一款为街道而生，但是骨子里全都是赛道基因的M系应运而生，首款车型则是于当年9月德国法兰克福国际车展亮相，底盘代号E12的M535i。

且随后的1983年的法兰克福车展，宝马M635 CSi首次亮相，奠定了以标准量产车搭载M高性能引擎的传统。M635CSi是以1980年代宝马的6系列双门跑车为基础所开发。

但是，它的特别之处是优雅的车身、凌厉的鲨鱼鼻车头造型以及仅次于宝马M1的车速，尤其整洁的引擎舱里那台能够爆发出286马力的3.5L直列6缸引擎，将强大的动力和双门四座的轿跑车布局完美的融于一身。

短暂投入F1，与迈凯伦合作生产速度机器

除了在房车赛与GT耐力赛中大有斩获，1980年4月，宝马也进入了F1一级方程式赛事的领域，由宝马M的Paul Rosche研发出一具1.5升4缸涡轮增压引擎，可视赛道特性而轻松调校出650匹至1,400匹的马力输出，且在1982年时，搭载这具引擎的Brabham车队车手Nelson Piquet赢得当年的车手冠军。

由于这具引擎表现相当亮眼，所以不但Arrows车队在1984至1986年间也选择了这具引擎，ATS和Ligier车队也分别在1983、1984和1987年，都不约而同的采用了这具引擎，并在1987年前一共夺得9次F1的单站冠军。

然而，虽然重新进入F1并没有让宝马与M的三色厂徽再次发光发热，但M GmbH与英国迈凯伦车队合作推出的迈凯伦F1，不仅在公路上成为当年所向披靡的速度机器，也让它们再次拿下了法国勒芒24小时耐力赛的冠军。

1988年，当时已是F1场上常胜军的迈凯伦车队，由于想运用它们来自F1赛道上的经验，打造出一辆前所未见的超级跑车。所以它们便与宝马M共同设计了一具排气量6.2升的V12自然吸气引擎，并替它调校出621匹最大马力（至于全世界限量生产5辆的高性能版本迈凯伦F1 LM则调至680匹马力）。

并且研发出一个独特的中央驾驶座设计的驾驶舱，不但让这辆名为迈凯伦F1的超跑在1998年轻松写下量产车的时速386km/h的纪录，并于1995年投入FIA GT1赛事便横扫当年整个赛季，抱走总冠军桂冠，还于同年法国勒芒24小时耐力赛拿下第1/3/4/5名，造就该车款足以保持世界量产车极速冠军头衔多年的实力。

1995年，宝马更在英国成立了BMW Motorsport Ltd分公司，掌管所有宝马的赛车事业，让M GmbH可以更专心于针对宝马旗下车种研发进而推出强化版之外，也有制造一些周边套件供一些非M-Power系列一般宝马车款车主作为原厂改装或售后改装用途，让更多宝马车主可以感受M的魔力。