这种材料已经广泛应用于汽车制造,但这可能只是革命的开始。
文 ▍阮锦程
当我接到科思创(Covesrto)的邀请去参加一场的技术发布会,他们会在那里展示一款电动概念车。我就有点奇怪,主要生产“聚碳酸酯”材料的科思创,他们与电动车有什么关系?
原来“科思创”是他们在2015年后才换的新名字,他们在上海基地就投资了30亿欧元(你没看错,是欧元不是人民币),这间公司2016年全球拥有员工总数近15600名,销售额达到119亿欧元。
“科思创”原来的名字叫“拜耳材料科技公司”,那我就明白了。他们本是“德国拜尔”集团的一部分,2015年秋起独立上市更名这现在的名字。
聚碳酸酯就在你身边
科思创主要生产以“聚碳酸酯”为主的材料,目前占有世界上最大的份额,聚碳酸酯(简称PC)别名“工程塑料”,透明而且有良好的抗冲击、抗热畸变性能,而且耐候性好、硬度高。
那么这种材料与汽车有什么关系?你看得到的汽车很多部件,包括大灯外壳和LED照明系统、仪表板,甚至很多零部件都是这种材料。汽车以外的地方,家电的外壳、手提电脑外壳、锂电池组的外壳都是“聚碳酸酯”材料。我突然明白过来,科思创干的是一件大生意,而且是非常大的生意。
他们在发布了一辆名为“K2016”的电动概念车,事实上这辆车是由科思创和海拉(做灯光那间海拉)两共同研发的。我们见得太多电动概念车,那么这辆K2016的亮点在那里?续航里程很远,还是百公里加速可以秒杀那辆超跑?
都不是,K2016展示的根本不是动力部分技术,而是材料和灯光方面的革命。
K2016电动概念车
K2016展示的就是这几方面技术。一个是车身部分外壳和腰线以上的车窗、车顶全部由聚碳酸酯材料制造,所以它可以做与半透明或者全透明。这样做的最大好外是减重,要知道传统玻璃和金属外壳在车重中占的比例很高,用聚碳酸酯可以大幅减重,减重对电动车来说非常诱惑。
另外一方面是聚碳酸酯可以很好的与灯光融合一起,用它来制造的车身外壳和内饰你想要什么造型都可以,想要什么灯光效果都有。我相信奥迪的设计师见到这种材料口水都会流下来。
传统玻璃车窗车内温度容易受到外部高温或低温的影响,导致空调能耗有所损失。但聚碳酸酯隔热效果好,它可以很好的把热量控制在整个车厢里,从而提高能量的利用率,也从而提高了电动车的行驶里程。
其实早在50年前,科思创还是拜耳的时候,就推出了全塑料的K67概念车。不过事至今日,新的聚碳酸酯材料在耐用性和安全性方面都大为提高,这才有了K2016。
专访:科思创全球汽车运输行业市场部副总裁 Jochen D. Hardt
关于科思创和K2016概念车更深入的探讨,我们采访了科思创全球汽车运输行业市场部副总裁 Jochen D. Hardt
AutoLab:这款概念车最想展示的地方,是360度全景车身透明的概念,还是在灯光这一部分?
Jochen: 360度全景透明天窗,这是将来电动汽车的趋势。因为在电动汽车上,整车质量的轻量化的要求非常高的,需要车身更轻。我们的材料聚碳酸酯,与玻璃相比,提供了非常大的减重空间。
而关于车身上灯光。在我们的概念车上,可以看到环绕全景天窗那条灯带,从装饰角度来看,是非常酷炫的一个效果。从设计理念来讲,汽车公司的设计师非常喜欢这样的亮点。尤其是中国消费者,也会喜欢这样的元素,因为它给人带来一种高科技的感觉,而且让人感到非常时尚。
此外,这种灯光效果,也可以带来安全的效果。举例说明,车身上的灯光可以切换颜色,当外部有人经过时,可以通过灯光的变化知道车门的状态。比如,在外部有自行车正经过的时候,灯会切换到红色或绿色,这个时候骑自行车的人就知道,司机要从车门里出来了,他就会提前做好准备,避免安全事故。所以车身的灯光,不仅有装饰效果,而且也能提供新颖的安全保障措施。
AutoLab:如果聚碳酸酯这么好,为什么现在的车还要用传统的玻璃?
Jochen:当玻璃用在简单的平面造型的时候,比如车门窗这样简单的结构,其实玻璃的成本非常低,工艺很成熟。但当玻璃结构非常复杂时,比如像我们的概念车上那样,有很多复杂的曲面造型,也有零件之间的一体化,还有锐角的造型,这个时候使用玻璃的成本就会大幅度上升。
这种设计造型,是设计师喜欢做的,只是在玻璃上难以实现。如果要实现一些曲面、复杂的造型,成本会非常快的增加。这要看设计师或整车厂在设计的时候如何平衡,到底该采取怎样的设计、技术来实现。
AutoLab:汽车电子化程度越来越高,特别是新能源车、电动车,是不是因为汽车这种革命化的趋势会让你们的材料更用武之地?或者举一些例子。
Jochen:车展上有很多概念车,内饰里都有集成的控制面板、仪表板,这些仪表板都有发光的要求,需要采用透明的、高抗冲性能的材料,就为我们提供了很多聚碳酸酯应用的空间。
在未来共享汽车的时代,当你从一个场景要转移到共享汽车的时候,大家就可能通过目前经常使用到的智能手机、平板电脑把自己的朋友圈、电子信息,都转移到汽车上。比如,拿手机直接插到汽车的接口上,你需要的信息一下子就扩展到了整个汽车上,通过显示屏来显示你不同的、个性化的信息。可以想像,在这样的情况下,汽车里的应用零件,会有新的设计、完全不一样的应用。显示屏这些应用,是跟我们的聚碳酸酯材料息息相关的。
再举个例子,笔记本电脑上,其实用了很多基于聚碳酸酯的材料,比如笔记本的电池部位,就需要有阻燃要求的材料。在汽车电子化的趋势中,这种材料要求会转移到汽车上。笔记本这样的材料要求,也会同样应用到汽车的要求里,因为汽车的应用,电子化也会是一个很大的趋势。所以聚碳酸酯掺混料、高阻燃要求的PC/ABS材料,都会用到新的汽车零件里去。