在这个以销量为主导的行业里，就算是经历过战争的洗礼，血液骨骼中到处都渗透着越野灵魂的SUV创始者Jeep，也不得不做出改变。在保持自己纯正SUV越野性能的同时，越来越多地强调旗下车型的公路性能。于是我们看到了指南者，看到了新大切，在这些彬彬有礼的“绅士们”的衬衫下面，包裹着强壮的肌肉和野性的心。

 2011款指南者

然后我又看到了新的自由客，他的英文原名本是Patriot，意思是爱国者，但是由于已经被注册，所以改为了自由客。事实上，我本人反而更加喜欢自由客这个名字。作为一款和指南者同样的紧凑型SUV，虽然在动力和越野性能上与指南者几无差异，但是自由客的外观更加硬朗，颇有Jeep家族遗风。如果说指南者和新大切是西装革履上了班的越野健将，那么自由客则体现出他们当中，午休时挽起袖子下楼运动时所显露出的真性情。在这里，我要向这些坚持风格，并不随波逐流的家伙们喝彩。这是自由的真谛，起名自由客实至名归。

自由客的官方定位为硬派四驱SUV，更加强调越野性能，在整个试驾过程中，无论是台阶路、搓板路还是倾角达到35°的侧坡路，自由客都显得游刃有余。这得益于自由客搭载的Freedom Drive四驱系统，启动4WDLOCK功能后，自由客能通过启动该模式，锁定中央耦合器，从而以50：50的最佳配比恒定分配驱动力到前后轮，使得自由客无论在雪地、沙地还是其他恶劣条件下行驶，驾驶者也能自如的操控车辆。无愧于硬派SUV，自由客的底盘调校非常硬朗，每—次台阶路和搓板路的震荡，都能原汁原味地返还给你，这也是SUV最大的乐趣。

尺寸方面,它长、宽、高分别为4424mm、1808mm、1667mm，轴距为2635mm，除了轴距和指南者相当，其他都比指南者小。2635mm的轴距实在不算大，后排空间并不充裕，一个180cm左右，体型偏胖的成人坐在后排一定不是一件舒服的事情。好在前排的空间还不错，方头方脑的车身设计保证了不错的头部空间和驾驶视野。

配置方面，自由客的配置显得善可陈，但是与过去Jeep的一些车型相比，自由客的整体做工迈入了一个新台阶，虽然仪表台还使用的是硬邦邦的塑料，但其欧化的风格更符合国人的审美观。中央扶手下面有一个T型按键，是Freedom Drive四驱系统的锁定控制钮。

平时自由客会处于前驱状态行驶；如果遇到一段车轴打滑便会自动切换到四驱模式。如果需要前后车轴一直平分扭矩则需要拉动开关将四驱锁定。自由客的座椅采用防水织物座椅，十分耐用，但是坐垫很容易塌陷，长途驾驶比较容易疲劳，座椅调节需要手动，不过对于硬派SUV来说，这倒是无伤大雅。

动力方面，自由客搭载的2.4L DVVT铝制发动机，最大输出功率为125kW，最大扭矩为22ON・m，配合6挡CVT无级变速器，和指南者完全一样。在实际驾驶中自由客的驾驶感觉以平顺为主，油门踏板很轻，响应也比较灵敏。起步时只要轻点油门车辆便能迅速作出回应开始加速。当然,这毕竟是一款SUV，加速性能并不是它的强项。制动踏板的力度偏沉，需要用力去踩才能得到回应。刚踩下的五分之一车辆并没有进行明显的制动，只有再往深踩才能感到车辆是在以一个线性的力度去制动。如果换做女士驾驶，这么沉的刹车踏板很难去掌控。

最后我想说的是，虽然欣赏自由客不羁的性格，虽然官方宣称它是一款硬派越野车，但是事实上，它还是一款偏向城市风格的紧凑级SUV，如果从定位上去理解，我更愿意把它认为是和指南者同样，但是外形更加硬朗的同胞兄弟。毕竟，对于Jeep来说，越野利器有牧马人Robicon，有新大切，足矣。

指南者和自由客这对兄弟的出现，更大的意义还在于丰富Jeep旗下的产品线，并在逐渐受到年轻人喜爱的紧凑型SUV市场争取主动。在这—领域里，自由客面对的竞争对手有很多，进口的有斯巴鲁森林人、日产奇骏，他们都有不错的越野性能，同时还具有良好的舒适性和公路性能，而RAV4、欧蓝德等车也借由转为国产，在价格方面有很大优势。诚然，自由客以犀利的FreedomDrive四驱系统的越野能力很强，同级别的确少有对手，但是就像美职篮中的巨人那样，SUV的主流价值取向已经改变，相信在上市之后，自由客将面临较大的挑战。