大众桑塔纳轿车，这是一款在国人心中留下过很深印象的车型的名字，是一代人的回忆，更是见证中国汽车市场变迁的见证者。

“拥有桑塔纳，走遍天下都不怕”，相信80年代之前出生的人对这条广告语都不陌生，这是1987年上海大众为最初桑塔纳所做的宣传。但是这条广告语虽然现在已经不在，但是桑塔纳轿车却依然陪伴在我们身边。

上海与德国大众合资项目谈判历时6年，从1978年11月开始，直到1984年11月签约。1982年，中国通过向德国购买100套桑塔纳散件在上海开始了试装。

至于为何命名为SANTANA，SANTANA这个名字是来自美国加利福尼亚州一座山谷的名字。该山谷以出产葡萄而闻名于世。但在这山谷里，还经常刮起一股强劲的旋风，当地人把这种旋风称做“SANTANA”。

随着首款引入车型的敲定，德国大众为试探的诚意，提出先在中国以CKD的方式组装一批桑塔纳轿车。而中方为表达诚意，同意了如上要求，并于在1983年第一台在国内组装出的桑塔纳正式下线。

1984年10月10日，由中德双方各出资50%组建上海大众汽车有限公司的合资协议在人民大会堂签署，最初的期限定为25年，合同包括有关生产项目和至90年代初期合作第一步生产能力的具体约定。1985年上海大众汽车有限公司正式成立。

29年间，普桑经历了发动机从化油器变成电喷、变速器从四挡变成五挡等多次改进，作为桑塔纳系列主力车型的普通型桑塔纳累计销量达到2292041辆。

1984年11月，上海与德国大众合资项目谈判成功，1985年3月上海大众正式成立，开始正式生产桑塔纳轿车，使用“大众桑塔纳”商标。

2012年8月15日停产，桑塔纳轿车的生产终结了中国闭门造车，保守封闭的历史，成为中国汽车改革开放的重要载体，加速了中国汽车的现代化进程。

在1990年代的中国大陆，桑塔纳因为销售时间长，市场保有量大，与大众捷达、神龙富康（雪铁龙ZX）合称为中国轿车“老三样”。

桑塔纳是大众集团在70年代针对前驱市场推出的具有竞争力的车型，而在中国的长期火爆也让人们称其为“车坛常青树”。